BARÇA SHOW NELLA SERATA DELLE NEMESI PER RAMOS E PER LA DIRECTIVA DEL SEVILLA

Giuseppe Ortu Serra

Nel pieno delle polemiche per la diserzione da parte della Junta del Sevilla della cena protocolaria e del palco official di Montjuïc (mai capiti al Sevilla di essere accusato ingiustamente, perché allora piomberanno le Erinni quale sua nemesi) per l’imputazione del Barça da parte del Giudice numero 1 di Barcelona per il caso Negreira, con reciproco scambio di comunicati ufficiali (il Barcelona ha rotto ogni relazione con il club andaluso), il Barça di Xavi ha dominato, azzannato, divorato, come le fameliche Erinni, il Sevilla di Sergio Ramos, in questo caso la pecora nera sacrificata sull’altare dell’ordine morale violato dalla condotta offensiva di una dirigenza senza stile ed educazione. D’altronde, cosa pretendere da una popolazione che ancora difende le corride, mattanze di tori che nelle loro antiquate arene grondanti sangue e vergogna vengono scambiate per sport? La nemesi per lo sgarro istituzionale del Sevilla si è tramutato nel loro peggiore incubo. Autorete del giocatore simbolo più odiato in terra catalana e andalusa. Musica per le orecchie del pubblico di Montjuïc. La partita è finita con la vittoria per uno a zero del Barça. Uno a zero e… buen viaje de regreso a Espana, per dirla con Pep Guardiola.

La squadra ha affrontato la formazione di Mendilibar piena di carica e sana rabbia sportiva (ciò che era mancato per 80 minuti contro il Celta e in tutta la gara a Mallorca). Il pubblico ha trovato in Sergio Ramos uno spunto per alimentare il rito pagano collettivo del tifo. In campo la squadra non ha avuto alcuna indecisione; nessun inizio calmo, tranquillo o sottotono come nelle ultime gare. La formazione di Xavi, che ha optato per un undici iper offensivo, con Yamal, Raphinha, Lewa, oltre a el gato Felix, ha giocato dal primo pallone con la giusta intensità e velocità. Una partenza sprint senza tentennamenti o troppi ragionamenti. Niente trucchi, solo football. Difesa rinsaldata dal ritorno nell’11 di Christensen accanto a Koundé, coppia che al momento fornisce le migliori garanzie di copertura e solidità; centrocampo imperniato su Gundogan pivote e attacco tutto potenza e spettacolo.

I blaugrana hanno preso il pallino del gioco dal primo istante. Non tanti passaggi, come aveva chiesto Xavi dopo la gara contro il Celta, ma molte verticalizzazioni a saltare tempi di gioco e trovare scoperta la formazione avversaria. Il risultato è stato una partita spettacolare, con Joao – el gato – Felix sugli scudi; il migliore in campo, nonché il più pericoloso. Il portoghese, partendo da sinistra, ha fatto ammattire Juanlu e l’attenta difesa di Mendilibar. È stato un monologo da parte del Barça, ma con un Sevilla pronto a ripartire pericolosamente in contropiede. Perciò la gara non è mai stata tranquilla per la formazione di casa, sempre attenta a prevenire le veloci ripartente degli ospiti. I blanquirojos ci hanno provato in diverse circostanze, ma le diagonali difensive, le marcature preventive e i ripiegamenti anche degli attaccanti hanno reso prive di efficacia le seppur pericolose azioni sevilliste. In ogni caso Ter Stegen ha agito da estremo difensore della causa blaugrana quando è stato chiamato in azione.

Il primo tempo, nonostante una netta superiorità dei blaugrana nel gioco e nelle occasioni (tra le quali una traversa clamorosa da parte di Joao Félix), è terminato in parità a reti bianche. Una bella partita condita da bel gioco e tante emozioni. Unica pecca l’infortunio di Raphinha per un problema muscolare al flessore della gamba destra, allungatasi in maniera innaturale in occasione di una conclusione a rete. Al suo posto è entrato Fermín, autore di una grande partita.

La ripresa ha visto il Barça premere ancora sul pedale dell’acceleratore. Nove sono stati i corners battuti nei secondi 45 minuti (a cui sono da aggiungersi i 4 del primo tempo), contro uno solo per gli ospiti, dato questo che chiarisce meglio di ogni altro elemento in quale zona del campo si sia incentrata l’azione della gara. Il Barça, però, ha continuato a sbattere contro l’ordinata difesa andalusa.

La chiave di volta è stata l’autorete di Ramos, giunta a 15′ dalla fine con un improvvido tocco ad anticipare Fermín, liberatosi alle sue spalle davanti alla porta. È stato Yamal, di testa sul primo palo della porta difesa da Nyland, a mettere il pallone in mezzo e costringere Ramos a intervenire non lasciando scampo al suo estremo difensore. Barça meritatamente in vantaggio. La partita, in sostanza, è finita lì. Qualche tentativo confuso del Sevilla nel cercare il tutto per tutto (sopratutto con Ramos), e qualche occasione del Barça (con Lewa e Gundogan) di mettere al sicuro l’incontro con la rete del raddoppio. Questa sera il Barça ha mostrato il suo volto migliore risultando quasi perfetto. Gioco veloce, intenso, verticale, mai prevedibile. Difesa sicura e attacco pericoloso, ficcante, fantasioso, capace di creare costanti e continui pericoli. Miglior viatico per la partita di Porto contro i locali non poteva esserci. Il guanto è stato lanciato; vedremo se i lusitani saranno in grado di raccogliere la sfida.

BRUTTA PARTITA E DELUSIONE A SON MOIX. CONTRO IL MALLORCA è SOLO PARI. LIDERATO A RISCHIO

Giuseppe Ortu Serra

Il Barça non va oltre il 2-2 a Son Moix di Mallorca in una partita giocata male, ricca di irregolarità, imprecisioni, errori individuali e di reparto in cui avrebbe dovuto difendere il primo posto appena conquistato. Ciò che abbiamo visto non è stata una squadra da primo posto in classifica. Non è sembrata nemmeno vogliosa di difendere quel primato. Non sempre si può contare su 8 minuti miracolosi che ti cambiano le sorti di una gara. Oggi niente remuntada epica, nessuna esaltazione collettiva a fine gara. Solo musi lunghi e una brutta prestazione. Partite molto simili, quella di Montjuic e questa di oggi. Due pessimi incontri conditi da gioco lento, senza intensità né spunti. Dopo il Celta Xavi aveva detto che alla squadra era mancata velocità e intensità, e che il gioco era stato troppo lento. Nella rueda de prensa previa al Mallorca aveva evidenziato i pericoli della formazione di Aguirre, citando, tra gli elementi più pericolosi, Muriqi e Abdon Prats. Evidentemente nessuno del Barça ha sentito quelle parole perché la squadra è scesa in campo senza intensità o velocità, con un gioco noioso che non ha portato a creare grossi pericoli alla formazione di Aguirre. E sopratutto, le reti dei locali sono giunte proprio da Muriqi e Prats che, con tutto il rispetto, non sono Haaland e Mbappé.

Nel primo tempo neanche una mezza occasione da rete fino al 38′, quando Ferran, improvvisamente tornato quello fumoso delle passate stagioni, ha sprecato clamorosamente sparando addosso al portiere in uscita. Ma a quel punto il Barça già perdeva 1-0 per il primo degli errori difensivi che hanno caratterizzato la partita del Barcelona. Errore di Ter Stegen nell’avvio dell’azione, palla consegnata al Mallorca, difesa del Barça mal posizionata perché già in uscita, e Muriqi ha ringraziato, portando in vantaggio i suoi.

Per vedere la reazione del Barça si è dovuto aspettare quasi alla fine del tempo, con quella chance buttata alle ortiche da Ferran. In tutta la prima parte di gara, fino alla rete del pareggio di Raphinha giunta al 41′, la cosa più bella dei blaugrana l’ha fatta vedere Xavi, al 27′, con un controllo di palla dei suoi su un pallone spiovente e largo uscito dalla linea laterale. Quello, unito alle due reti, sono le uniche cose degne di note di tutta la partita del Barcelona. La rete dell’1-1 di Raphinha – tiro diagonale da fuori sul palo lontano – ha fatto pensare che il peggio fosse ormai alle spalle. Ma la rete fallita in maniera incredibile dal brasiliano tre minuti dopo, che ha sparato altissimo dopo un contropiede che lo ha fatto presentare tutto solo davanti a Rajkovic, e la deviazione dell’estremo difensore del Mallorca poco dopo su conclusione a botta sicura del gato Félix, sono stati foschi presagi di ciò che sarebbe stata la serata per il Barça. Al 48′ la difesa del Barça ha confezionato il pasticcio perfetto. Lancio lungo a scavalcare il centrocampo, con Inigo Martinez e Araujo piatti sulla stessa linea. Situazione ideale per uno scattista che può così superare due giocatori in uno. Esattamente ciò che ha fatto Abdon Prats che, lasciato fermo al semaforo Araujo, si è presentato in area da solo. Il resto lo ha fatto Ter Stegen, uscito fuori tempo sull’avversario e trovatosi a metà strada nel momento del tiro; e del goal del Mallorca. Male, malissimo.

Il secondo tempo si è aperto con un palo colpito da Joao Félix su conclusione da lontano. Poi un’interminabile pausa dei blaugrana condita da non gioco, movimenti al rallentatore, errori nei passaggi, imprecisioni varie. Se il Celta è stato un avvertimento lanciato al Barça, la squadra non lo ha proprio capito. E forse Xavi non è stato sufficientemente convincente nell’averglielo spiegato. Ma c’è un’altra cosa, anche se non spiega la bruttura di oggi. L’assenza di De Jong. Quanto sia fondamentale l’olandese lo si è visto contro il Celta ed oggi. Senza Frenkie la squadra non ha il cambio di passo, non ha geometrie, non ha idee. Il numero 21 è la luce di questa squadra. Senza di lui si viaggia a fari spenti, a tentoni. È chiaro che l’assenza di un giocatore di quel calibro non può né spiegare, né permettere una prestazione scadente come quella vista questa sera. Tanto più se davanti si aveva il Mallorca.

Un po’ di chiarore lo abbiamo visto con l’ingresso in campo di Yamal al 63′ al posto di Joao Félix (Lewandowski era precedentemente subentrato a uno spento Ferran). Il 16enne dato verve alla squadra. Appena entrato il ragazzo è stato subito protagonista di un atterramento in area. Rigore assegnato e poi revocato all’on field review dall’arbitro Muniz Ruiz. Il rigore c’era, ma non facciamoci assalire dal vittimismo dei perdenti tipico di coloro che urlano “Ladri!” per mascherare la loro evidente mancanza di cervello, come se nella scatola cranica destrutturata avessero solo semi di zucca. E nient’altro.

Il talento di Yamal ha creato non pochi patemi d’animo alla difesa mallorquina. Proprio dai suoi piedi è nata l’azione che ha portato alla rete del pari di Fermín (entrato al 63′ al posto di Romeu). Palla per Raphinha che ha centrato rasoterra per Lewa. Velo del polacco per liberare alle sue spalle l’arrivo di Fermín; deviazione sotto porta e goal del 2-2.

Il Barça aveva ancora 15 minuti per ribaltare il risultato e portare a casa i tre punti da Son Moix, confermandosi senza se e senza ma in testa alla classifica. Ma, incredibile a dirsi, la squadra non ha più creato nulla di concreto. Solo una continua serie di imprecisioni che hanno portato ad un brutto finale di una brutta partita. Queda mucho trabajo, Xavi. Sopratutto durante gli allenamenti e durante i riscaldamenti pre-gara. Non è ammissibile vedere professionisti con poco ossigeno al cervello e nelle gambe alla 6ª giornata di campionato. È inammissibile che il Barça inizi a giocare sempre al quarto d’ora (spesso quando si trova sotto nel punteggio), che entri in campo senza grinta e aggressività, che non riesca a tenere lo stesso ritmo (quello alto) per tutti i 90 minuti. Questo è difetto enorme che fa la differenza tra fare un’ottima annata (no, non il film con Russel Crowe) ed essere etichettati come quelli che… una volta erano vincenti, ma adesso ne rimane solo il nome.

NOBLESSE OBLIGE

Giuseppe Ortu Serra

La remuntada del Barça contro un Celta che stava dominando il risultato, creando le migliori occasioni della gara e meritando i tre punti fino a quel momento, sono segni, chiari segnali del Barça di una volta che per anni era sparito, nascosto dietro un grigiore di mediocrità causato da una dirigenza incapace di gestire le risorse economiche e sportive del club.

Xavi ha parlato di “coraje” e di “espíritu ganador” della squadra nel ribaltare una partita che “la pasada temporada habríamos perdido“. Sotto di due all’80’, contro un avversario che ripartiva a folate costanti e creava pericoli a piè sospinto, la gara sarebbe finita 0-3 non solo lo scorso campionato (pensiamo solamente alla partita contro l’Eintracht), ma anche nelle stagioni precedenti. Dieci anni fa, invece, questa sfida sarebbe stata vinta esattamente come è accaduto ieri sera. Giocando male, sì; con poca intensità e velocità per 80 minuti, sì, ma mettendo sul terreno di gioco, alla fine, quello spirito, quella mentalità che deriva dalla consapevolezza, dall’orgoglio, dalla mentalità vincente che per tanti anni ha latitato a queste latitudini. Ieri la squadra ha scalato la montagna di Montjuic quando tutto sembrava svanito, e con le unghie e la punta delle scarpe si è aggrappata alla gara e ne è venuta fuori con la mentalità vincente dei nuovi innesti. Non è un caso che siano stati loro ad aver permesso il cambio di passo e la trasformazione della squadra. Uno (Cancelo) proveniente non per nulla dal City; l’altro (Joao – el gato – Félix), passato solo per caso dall’Atletico. L’altro attore determinante è stato Lewandowski. Il polacco c’era anche nella passata stagione, quella del primo tassello, ma un uomo solo è difficile che possa trasformare una squadra. Tutti insieme, tra i quali va immancabilmente citato Gündogan, altro uomo indispensabile per il cambio di visione e mentalità, ecco che è possibile trasformare una squadra talentosa in una macchina vincente.

Questa vittoria è il chiaro sintomo che le cose stanno cambiando al Barça e che sta tornando quello spirito che si era andato affievolendosi e annacquandosi con il passare delle stagioni. Giocatori dl grande valore, ma che si sentivano ormai troppo comodi (i vari Messi, Piqué, Busi, Jordi). Il cambio, ancorché doloroso, è stato necessario. E i frutti si iniziano a vedere. Siamo ancora ad inizio stagione, certo. Rimane un percorso lunghissimo davanti da percorrere, altrettanto vero, ma i segnali si intravedono già, cosa che non accadeva nel recente passato ad un occhio esperto, a chi riesce ad avere una visuale di insieme e ha il naso per accorgersi dei piccoli, grandi, segnali. Come le dichiarazioni di Cancelo nel dopo gara. Nonostante avesse inciso pesantemente nell’incontro con l’assist del pareggio e la rete della vittoria, il portoghese ha fatto seria autocritica, mostrandosi insoddisfatto della sua prestazione, evidenziandone gli errori tecnici che ne hanno compresso la performance personale. Niente lodi per il suo contributo sulla vittoria, solo insoddisfazione per quanto non è stato fatto bene. Dichiarazioni che sarebbero piaciute a Cruyff. Questa è mentalità vincente. Su queste basi il Barça può iniziare a costruire qualcosa di grande.

Mentalità vincente, importanza della tradizione, forma al di là della sostanza. Quando a Xavi è stato fatto notare il valore della vittoria agonica a livello di scarica di fiducia e adrenalina per la squadra, lui ha precisato che “è importante, certo, ma questa è una situazione eccezionale, non deve essere la regola (giocare male e vincere sul finale). La squadra deve vincere giocando bene“.

Questo è lo stile Barça. Il club fonda la sua storia sulla bellezza, sull’eleganza. Forma e sostanza. Blasone, nome, tradizione tramandata negli anni, immutabile, come un baluardo alla sciatteria del calcio, alla mediocrità (sebbene vincente in alcuni casi), alla mancanza di stile ed eleganza. Come le grandi casate che fondano la loro esistenza e ragione d’essere su una storia secolare di prestigio, raffinatezza, savoir vivre, distinzione e classe a cui tutti tendono e mirano. Il Barça è nient’altro che questo: valori ammantati da classe, prestigio, privilegio, bellezza. Chi non si sente all’altezza, chi non si rispecchia in questo modello e modo di essere, ha tutte le squadre del mondo da tifare.

PARTIDO LOCO A MONTJUIC. REMUNTADA IN 9 MINUTI CONTRO IL CELTA: 3-2, MA PERDE DE JONG

Giuseppe Ortu Serra

Partido loco a Montjuic. Il Barça vince 3-2 contro il Celta con una remuntada incredibile in appena 9 minuti. All’80’ il Celta conduceva per due reti a zero grazie alle marcature di Larsen al 18′ e Douvikas al 76′. Improvvisamente, all’80’, si è accesa la luce. La premiata ditta gato Felix – Robert Lewandowski ha messo in scena un numero da circo a cinque piste. Scavetto del portoghese a superare la difesa del Celta, scherata a guardia dell’area, e palla al socio polacco che, con un altro pallonetto, ha uccellato il portiere in uscita e ha realizzato la rete che ha dato inizio alla rimonta. La partita del Barça è iniziata lì, esattamente nello stesso istante in cui è finita quella del Celta. Dall’80’ all’89’. I Joao e Lewy sugli scudi. Partita e risultato ribaltati. Se el gato ha dato l’assist che ha aperto la lata della gara blaugrana (80′), Cancelo ha fornito prima quello del pareggio (85′), sempre a wunder Robert con un pase de la muerte tanto caro ad un’altra coppia di soci del Barcelona: Jordi – Messi. Cancelo gioca a destra rispetto a Jordi, e il passaggio è giunto da quella parte per il numero 9 che non ha attaccato l’area piccola, si è staccato, ed è rimasto indietro ad attendere il pallone che è puntualmente giunto. Piatto di destro al volo e rete del pareggio. Ma il numero 2 non si è limitato a fornire l’assist del pareggio. Ha voluto andare oltre per non essere staccato eccessivamente nella classifica degli elogi rispetto al suo connazionale; così ha realizzato, di suo, la rete del sorpasso all’89’. Questa volta la società è stata costituita con un contratto catalano-portoghese. In un ambiente impazzito, con Montjuic che soffiava e spingeva come fosse stato in preda ad una trance collettiva, con tutti convinti che la squadra avrebbe comunque segnato la rete del 3-2, Gavi ha scodellato un pallone morbido dal limite dell’area sinistra verso destra dopo aver visto il taglio verso il centro dell’area piccola di Cancelo. Palla perfettamente calibrata per l’impatto con il portoghese che, di destro, ha toccato appena il sufficiente per deviare la sfera alle spalle di un esterrefatto Villar. La partita, di fatto, è finita lì.

Eppure, fino a quel fatidico 80′, la partita era stata meritatamente nelle mani di un Celta che aveva irretito il Barça, bloccandolo e rendendolo del tutto inoffensivo. Fino a quel momento Benitez aveva ganado el partido a Xavi, con i pedoni, i cavalli e gli alfieri, senza che il Barcelona potesse minimamente attentare al re e alla regina dei galiziani.

Il primo tempo ha mostrato indubbiamente più Celta che Barça. La formazione galiziana ha imbrigliato la squadra blaugrana con il suo efficace 5-3-2. Benitez ha chiuso tutti i varchi, sia quelli esterni che interni. La squadra di Xavi non è così riuscita a creare una chiara occasione da rete in tutti i primi 45 minuti. È stato, piuttosto, il Celta a creare tutte le chance della partita. Difesa organizzata e contropiede: queste le armi di Benitez. Già al 17′ Aspas ha minacciato la porta di Ter Stegen con un pallonetto che ha costretto il portiere tedesco a rifugiarsi in angolo. Era solo l’anticipazione della rete. Un minuto dopo pasticciaccio di Koundé che perde un contrasto al limite con la squadra in uscita e permette a Larsen di infilarsi in area solo davanti all’estremo difensore azulgrana. Palla in rete e vantaggio meritato, posto che il Barça , fino ad allora, aveva solamente mosso la palla in maniera scontata e prevedibile, ricadendo in vecchi vizi. La reazione del Barça non c’è stata, mentre il Celta ha continuato a creare, andando vicino al raddoppio in diverse circostanze. Scelte errate dei giocatori galiziani (Bamba al 21′) o interventi decisivi di Ter Stegen (40′ su Larsen di testa) hanno evitato che il Barça si trovasse sotto di due già nel primo tempo.

La formazione del recentemente rinnovato Xavi aveva creato con il contagocce: due volte Alonso e una el gato Felix. Possesso di palla, sì (75%), gioco e occasioni, no.

Durante la prima parte della gara ha dovuto abbandonare il terreno di gioco De Jong, sostituito da Gavi, per un problema muscolare subito dopo uno scontro con Bamba. Dalle prime indagini mediche sembra che il giocatore abbia subito un problema serio alla caviglia che potrebbe tenerlo lontano dai campi di gioco fino a novembre.

Nella ripresa il Celta ha perfino legittimato il vantaggio. Sempre pericoloso in contropiede, la formazione di Benitez ha dato in ogni momento l’impressione che potesse passare da un momento all’altro. Il Barça, invece, nonostante i cambi tecnici e tattici di Xavi – passaggio alla difesa a tre con Araujo al posto di Alonso e Yamal per Romeu, con Cancelo che ne ha preso la posizione in campo quale pivote – non riusciva a togliersi di dosso quella patina di grigiore che ne aveva caratterizzato tutta la gara. Yamal è stato inspiegabilmente chiamato poco in causa, anche se l’uno contro uno avrebbe dovuto essere una delle armi con cui scardinare la difesa avversaria e scuotersi di dosso l’apatia.

Dalla metà della ripresa la formazione blaugrana ha iniziato a pressare maggiormente alto per recuperare subito la palla, ma non è riuscita a disinnescare l’arma non tanto segreta del Celta: il contropiede, che infatti, al 76′, ha fruttato la rete dello 0-2. Ripartenza da manuale dei galiziani che hanno aggirato la pressione azulgrana trovando sempre l’uomo ben posizionato fino alla conclusione in 1 vs 1 del neo entrato Douvikas. Il risultato, a quel punto, è sembrato definitivo.

Ma mai fare i conti senza Lewandowski e los Joao, arma, altrettanto poco segreta del Barcelona di Xavi. E così è bastata una doppia invenzione del duo Joao Félix – Lewandowski per svegliare il Barça e farlo entrare in partita. Dall’80’ all’89’. Pochi?, sì, ma con giocatori così possono anche bastare. Ma attenti a giocare troppo con il fuoco. Ci si può scottare irrimediabilmente. E non sempre si ha sotto mano la connettivina portoghese e polacca da usare. In questo caso si è trattato solo di uno spavento. Ma è meglio non esagerare.

Con i tre punti in tasca sarà più semplice per Xavi esaminare tutte le cose che non sono andate bene, o meglio, che sono andate male. C’è tempo (poco) fino alla trasferta infrasettimanale di Mallorca per resettare la macchina e riavviare il meccanismo.

IL BARÇA DE LOS JOAO COLPISCE ANCHE IN CHAMPIONS. SECONDA MANITA IN TRE GIORNI

Giuseppe Ortu Serra

Esordio Champions del Barça da sogno. Contro i campioni del Belgio allenati da Van Bommel, il Barça mostra la grandezza del suo gioco e la classe cristallina dei suoi giocatori in una manita che fa il paio con quella rifilata appena tre giorni fa al Betis. 10 reti e zero subiti in due gara. Questo Barça inizia a far sognare sul serio. Gioca sulle ali dell’entusiasmo e vola come un moderno mercurio con le giocate di un giocatore incredibilmente eccezionale come Joao – el gato – Felix, a segno anche oggi, questa volta con una doppietta. Il portoghese, ex mobiliato e bullizzato dall’Atletico e da Simeone, ha aperto e chiuso la gara realizzando il primo o e l’ultima rete. Da spellarsi le mani.

Per l’esordio in Champions contro l’Anversa Xavi ha schierato il miglior Barça possibile, il medesimo che aveva battuto con una spettacolare manita il Betis nell’ultimo turno di campionato, quello con el gato Felix extremo sinistro e Cancelo laterale destro. Centrocampo con De Jong, Gundogan e Gavi. Davanti Raphinha e Lewy insieme al portoghese.

Il Barça ha proseguito con lo show che aveva mostrato nella sfida del sabato contro la formazione andalusa. Velocità, spettacolo e goals. Non c’è niente da fare: Joao – el gato . Felix ha trasformato questa squadra. Da una formazione macchinosa e ancora un po’ rugginosa, in un meccanismo di manifattura perfettamente lubrificato. Di fronte alla formazione belga di Van Bommel, vecchia conoscenza blaugrana, il Barça non ha perso tempo a fare le cose sul serio e a passare in vantaggio. Sono bastati appena 10 minuti e Joao Félix ha aperto la partita esattamente come aveva fatto contro il Betis. De Jong in verticale per Gundogan, assist al bacio per il 14 che, rientrando in dribbling in area, ha lasciato partire un destro chiuso sul primo palo che non ha dato scampo al portiere dei belgi. 1-0 e hanno iniziato a partire i tappi di champagne. Appena 8 minuti ed è toccato a Lewandowski timbrare il cartellino. Assist del gato Felix, sempre graffiante in area avversaria, e il polacco ha dovuto spingere di piatto destro al volo la palla in fondo al sacco. Al 22′ è poi arrivato il tre a zero. Su un cross da sinistra di Raphinha, Bataille è stato colpito dal pallone sulla spalla destra. Palla deviata e portiere spiazzato sulla traiettoria, con la sfera che si è insaccata sul palo lontano.

E l’Anversa? Praticamente la formazione belga non ha capito nulla dall’inizio alla fine del primo tempo, correndo a vuoto dietro agli ispiratissimi giocatori blaugrana. Tra i migliori della prima frazione di gioco certamente De Jong (un monumento in ogni zona del campo) e Joao Félix, decisivo come non mai. Il maggiore pregio di questo giocatore è la sua capacità di aver trasformato una squadra in cerca di identità e che stentava non poco dal punto di vista del gioco, in una macchina da spettacolo e da goal. Ma non solo lui, anche Cancelo ha contribuito a cambiare il Barça. Con il suo gioco sia da laterale che da interno, quasi come un regista aggiunto, garantisce qualità nelle due posizioni e aggiunge equilibrio alla squadra nelle due fasi. Un Barcelona nel segno dei due Joao.

La ripresa ha visto ancora il Barça in cattedra a dettare legge e a insegnare calcio. Altri due goals. Di Gavi al 53′ il 4 a 0 e ancora di Joao – el gato – Felix, al 66′, la manita. Nella ripresa sono entrati Romeu per De Jong, Fermín per Gavi (ammonito nel primo o tempo), Ferran per J. Felix, Yamal per Raphinha e Roberto per Cancelo. Con Yamal in campo la squadra ha cercato di far segnare il “ragazzino” a tutti i costi. il 16enne vi è andato vicino in due circostanze, ma nella prima occasione ha calciato sull’esterno della rete dopo avere superato il portiere in dribbling, nella seconda il suo tiro è stato rimpallato dalla difesa avversaria.

Un grande esordio per una Champions che inizia nel migliore dei modi. E non dite che era solo l’Anversa. Nella scorsa stagione, contro l’altrettanto modesto Viktoria Plsen, il Barça, vincente per 3-1, aveva destato qualche allarme in difesa, mostrando crepe che poi si sono rivelate fondamentali per la brutta stagione europea. Non solo una rete subita, ma anche molte situazioni in cui la retroguardia si era fatta sorprendere clamorosamente. In questa gara, invece, tutto ha funzionato alla perfezione in ogni reparto. E se il bel tempo si vede dal mattino…

MANITA AL BETIS NEL SEGNO DE LOS JOAOS.

Giuseppe Ortu Serra

Nel segno dei due Joao fiorisce il Barça. Una formazione blaugrana all’altezza del suo nome ha demolito il Betis con una tremenda manita in una partita ricca di spunti, occasioni da rete e spettacolo. Da Joao a Joao. Sono stati loro, los Joaos, gli ultimi arrivi del mercato, che hanno aperto e chiuso le marcature. Non solo, ne hanno impalmato la squadra, modellandola e facendola rinascere dalle ceneri di un gioco grigio, lento e involuto nel quale la formazione di Xavi si stava dibattendo in queste prime gare della stagione. Come una moderna fenice, il Barcelona è rinato dalle sue stesse ceneri grazie a questi due indispensabili giocatori. Chi ha bollato el gato come il nuovo Coutinho dopo i primi pochi minuti della gara di Pamplona ha solamente dichiarato di capire poco di football e di giocatori. Questo, signori, è un grande calciatore che ha trovato nel Barcelona la sua dimensione e il suo terreno naturale di gioco.

Xavi ha impostato la squadra dando la titolarità ai due Joao: el gato Felix e Cancelo. Gli inserimenti sono stati perfetti e hanno ripagato al massimo la fiducia che l’allenatore gli ha dato. Due acquisti mirati e decisivi in questa squadra. I due calciatori che mancavano nel tessuto tattico della formazione blaugrana di Xavi.

In panchina Xavi ha portato Yamal e Gundogan. Il primo con nelle gambe una gara e mezzo della nazionale; il secondo con una brutta botta subita alla schiena nell’amichevole disputata dalla Germania contro la Francia. Con Araujo ancora fuori per infortunio, la coppia di centrali è stata formata da Koundé e Christensen. Davanti spazio per Ferran, autore di ottime prestazioni sia con il Barça che con la Roja.

La partita è stata da subito dominata dal Barça, alla seconda sfida in casa nonostante si stesse giocando già la quinta di Liga. I due nuovi inserimenti (los Joao) hanno dimostrato di essere non solo due grandi giocatori, ma che era ciò che mancava a questa squadra. Come “la mezza tinta che rende il colore perfetto”, per dirla con Maria Elena di Vicky, Cristina, Barcelona di Woody Allen. El Gato ha dato quella verve, quella velocità, quell’imprevedibilità che fino a questo momento erano mancate alla squadra. Non inutili palleggi laterali e perdite di tempo, ma gioco veloce, rapido, a tagliare tempi di gioco all’azione. Cancelo, con la sua capacità a tagliare verso l’interno del campo, ha fornito presenza, tecnica e sostanza sia sulla fascia dx che in mezzo al campo. In questo modo è riuscito sia a dare compattezza al centro campo (quando si accentrava per giocare la palla, scambiare con i compagni e contribuire a chiudere gli spazi all’interno e rubare palla), che ad allargare le maglie avversarie quando ha giocato lungo l’out del campo.

Le reti sono giunte proprio per queste situazioni tattiche. Ad aprire il festival del goal è stato Joao – El Gato – Felix. Con la velocità tipica dei felini ha stoppato con l’esterno del piede un pallone crossato con precisione verso il centro dell’area. Ha aggirato il portiere e ha insaccato dalla linea del fondo. Una splendida azione e rete. Il Betis non è praticamente mai entrato in partita, bloccato e neutralizzato immediatamente dalla formazione di Xavi. La squadra di Pellegrini si era resa pericolosa sullo 0-0 in due circostanze. Ma la rete di J. Felix ha dato il via alla festa. Il raddoppio è stato di Lewa con un tiro secco che ha colpito il palo e si è insaccato. Decisivo, anche in questo caso, Joao Félix. Il portoghese ha fatto un velo a favore del polacco sul passaggio di Gavi. La finta del numero 14 ha tagliato fuori la difesa betica permettendo al 9 di entrare in area e fulminare il portiere avversario con un tiro preciso sul palo vicino.

Nella ripresa è continuato lo show di un Barça fino ad ora mai visto con questa intensità, leggiadria e velocità. Il tre a zero è arrivato con Ferran, alla sua terza rete stagionale in Liga, che ha colpito su punizione dal limite concessa per un fallo da dietro subito da Lewandowski. L’uscita dal terreno di gioco di un ovazionato Joao Félix non ha tolto di una virgola all’atteggiamento della squadra azulgrana che viaggiava, ormai, sulle ali dell’entusiasmo. Il portoghese ha lasciato il posto a Yamal, sistematosi a sinistra; Gundogan ha rilevato Romeu, giocando in posizione avanzata; Raphinha è entrato per un Ferran sempre più sicuro di sé.

Neanche il tempo di scaldarsi e il brasiliano ha marcato il cartellino con la quarta rete della partita con un tiro dal limite, da posizione centrale, su servizio di Lewy. Non c’era spazio che per il Barça in questa serata a Montjuic. Il Betis ha continuato a girare come una trottola dietro ai giocatori blaugrana che hanno divertito il pubblico presente, divertendosi loro stessi. La rete finale della partita è giunta dall’altro Joao. All’80’, ricevuto da Lewa in fase di transizione, Cancelo ha puntato area e avversario. Finta a rientrare e dribbling a uscire. Il portoghese si è così aperto lo spazio per la conclusione in diagonale che non ha perdonato il portiere avversario. Il Barcelona avrebbe potuto segnare ancora, con Gundogan (tocco impreciso su conclusione al volo sottoporta da cross da sinistra di Alonso), Raphinha (diagonale con respinta in angolo del portiere), Lewandowski (stupenda conclusione volante di tacco su cross da destra di Raphinha). Il risultato non è più cambiato. Ciò che è mutato è, invece, certamente il Barça, rivitalizzato e svegliato dai due Joao, i cui inserimenti hanno dato quelle vitamine e quella verve che a questa squadra pareva mancare.

UN BRUTTO BARÇA VINCE A EL SADAR: 1-2

Giuseppe Ortu Serra

Vittoria con eccessiva difficoltà per il Barcelona in quel di El Sadar di Pamplona per 1-2. Un successo striminzito contro una formazione volenterosa che ha messo tutto quanto aveva sul campo. Altrettanto non è da dirsi di un Barça lento, impacciato e confuso in molte situazioni di gioco che ha giocato, è sembrato, con il freno a mano tirato, forse nell’errata consapevolezza di fare un sol boccone dell’avversario odierno. Ma così non è stato. Non certo se ti esprimi con un gioco lento e approssimativo come quello visto oggi a Pamplona. Un chiaro passo indietro anche rispetto alla trasferta di Vila-real, che già aveva evidenziato scricchiolii a livello di impianto di squadra, di gioco e di tenuta difensiva. Anche oggi i blaugrana non sono riusciti a rendersi pericolosi per quello che è il loro potenziale e, peggio, hanno subito in larghe porzioni di gioco la baldanza, l’aggressività e la voglia dell’Osasuna, qualità che certo latitano nella squadra azulgrana, piuttosto abatina e svogliata. Anche quando la squadra di casa è rimasta in inferiorità numerica negli ultimi 10 minuti di gara, diventati poi 20 per via del recupero, la squadra di Xavi non è riuscita ad uscire dalla morsa creata da Elustondo. È piuttosto sembrato che fosse il Barcelona a giocare in 10 uomini tanta era l’apprensione con la quale si tentava di giocare anche i più elementari palloni. La sfera scottava come non mai, e i blaugrana non riuscivano ad uscire dalla propria metà campo, pressati com’erano dalle maglie rosse dei locali. E si giocava contro il modesto Osasuna!

Per la trasferta di Pamplona Xavi ha lasciato in panchina i due ultimi arrivati: Cancelo e Joao -El Gato- Felix, con Roberto confermato nel lateral destro. A sinistra, invece, il rientrante Balde. Accoppiata centrale costituita da Koundé – Christensen. Centrocampo e attacco confermati in blocco.

Il primo tempo è stato piuttosto noioso, giocato al piccolo trotto dal Barça che ha messo in evidenza un gioco lento e mancante di fantasia. L’Osasuna è stato più pericoloso in generale, sfiorando la rete in due circostanze. L’occasione più ghiotta è della mezzora con Aimar, che si è inserito da dietro, non seguito da alcuno, e ha calciato dal dischetto del rigore, chiamando Ter Stegen ad una parata a mano aperta. Il Barça è stato pericoloso poche volte. Nel buio di un primo tempo grigio, al 45′ Koundé ha acceso la luce all’improvviso con un colpo di testa perfetto sul secondo palo da calcio d’angolo battuto da destra. Palo – rete e blaugrana in vantaggio (oggi con la nuova maglietta verdina in stile Kappa della metà degli anni 90′).

Nella ripresa ci si aspettava la sveglia da parte del Barça. Invece la seconda frazione di gioco è scivolata via sulla stessa falsariga dei primi 45′, per peggiorare, addirittura, nella seconda parte del secondo tempo. Il Barça teneva la palla senza costrutto; l’Osasuna cercava di recuperare il risultato, riuscendo a mettere sotto pressione i blaugrana ogni volta che si avvicinavano all’area di rigore. E così dopo alcuni tentativi è giunta la rete del pari di Avila, abile a trovare il palo di destra della porta difesa da Ter Stegen. Palo – rete, e pareggio al 76′.

Pur con poca logica e lucidità il Barcelona ha cercato di rovesciare il punteggio, trovando con Lewandowski il rigore del nuovo vantaggio e della vittoria. Fallo di Catena (prima ammonito, poi espulso su richiamo del Var) sullo stesso giocatore polacco e tiro dagli undici metri che il numero 9 ha trasformato spiazzando il portiere avversario.

In vantaggio di un uomo e nel punteggio, una squadra del livello del Barça avrebbe dovuto far girare a vuoto l’avversario e colpire ancora per chiudere la partita. Nulla di tutto questo. È stato l’Osasuna, piuttosto, a mettere la squadra di Xavi in area di rigore e rischiare di realizzare la rete del pari. Il triplice fischio finale di Ortiz Arias ha fatto tirare un sospiro di sollievo a tutto l’ambiente blaugrana.

Hanno esordito, entrando nel corso della ripresa, i due Joao (Felix e Cancelo). Giornata storta per molti giocatori, tra i quali Romeu e Gundogan (molto irregolari e imprecisi). Sotto tono anche Yamal, ma il ragazzo ha appena 16 anni. Sul finale di gara sono entrati anche Inigo Martinez (esordio assoluto in maglia blaugrana), Raphinha (reduce dalle due giornate di squalifica) e Ferran.

La pausa per le nazionali arriva al momento giusto. La squadra sembra avere già il fiato corto. Gioca male, la preparazione atletica è approssimativa (anche oggi, sopratutto sul finale di gara, i giocatori dell’Osasuna arrivavano per primi sul pallone), manca fantasia, concretezza e intensità nel gioco. La squadra crea poco e subisce troppo. Xavi avrà molto da lavorare se vorrà veleggiare verso mari e orizzonti sereni.